Variants with s or z

Many words can be spelled with either -s- or -z-:

              -s- variant                  -z- variant   

             criticise                        criticize       

             finalise                         finalize        

             organise                      organize       

             organisation               organization 

             polarise                       polarize         

             realise                         realize            

             realisation                  realization     

Both variants are acceptable, though in general, American English prefers the -z- variant, while British English prefers the -s- variant.

No choice is available in the following words, which are always spelled with -s-:

            advise                          exercise    

            arise                             guise         

            chastise                        revise        

            comprise                      rise           

            despise                         supervise  

            disguise                        surprise   

            enterprise                      wise